En zo vertrok ik na alle voorbereidingen op 8 januari 2011 mijn vliegtuig vanuit Schiphol naar Tokyo met als eind bestemming Christchurch, Nieuw-Zeeland. Iedereen was volgepakt met spullen en had nog hard na moeten denken wat hij of zij mee ging nemen of thuis ging laten. Want ook wij topsporters moeten ons aan de kilo voorschriften van het vliegtuig houden. Nadat de bagage was ingecheckt, was Selectie Londen 2012 klaar voor vertrek.
Na een dikke kus en knuffel en wat tranen verliet ik de vertrekhal op zoek naar mijn gate. Instappen een de komende 11 uur in deze ruimte verblijven. De vlucht naar Tokyo verliep goed en ging voor mijn gevoel redelijk snel. Hier zouden we 2 dagen en 1 overnachting hebben om de jetlag al iets te verminderen. Na aankomst in het hotel hebben we onze loopschoenen aangetrokken en zijn even lekker los gaan joggen. Tegelijkertijd kijkend naar een lekker tentje waar we die avond konden gaan eten. De volgende dag hebben we in de morgen en de middag ook nog een tempel bezocht en geluncht waarna we met de bus terug naar het vliegveld vertrokken. Op naar Nieuw Zeeland.
Toen we in Nieuw Zeeland aankwamen bleek onze bagage nog niet te zijn aangekomen. We hebben het de eerste 2 dagen met alleen handbagage en een overlevingspakketje van Air New Zealand moeten doen. Toen alle schone kledingsstukken op waren arriveerde gelukkig onze bagage.
Het weer is hier erg verschillend. De ene dag hebben we zon en is het heel warm. De andere dag is er regen en fietsen we met lange mouwen. Maar alles beter als het vieze koude weer in Nederland. We wonen hier met vijf Nederlandse triatleten in een enorm mooi groot huis. Iedereen heeft een eigen kamer en we delen met zijn allen drie badkamers en twee woonkamers, een keuken, een wasmachine en een droger. Daarnaast hebben we een eigen zwembad in de tuin en ligt ons huis 50 meter van het strand. Dus veel luxe.
Desondanks zijn wij ook harde werkpaarden. Elke dag worden er 3 trainingen afgewerkt. En soms zelfs 4. De omgeving is hier heel erg mooi. Soms doet het me ook aan Frankrijk denken, maar toch heeft het dingen die je met geen ander land kan vergelijken. De ideale plaatjes in reisgidsen komen hier echt tot werkelijkheid. Bergen, groene natuur, blauwe en soms grijze lucht. Echt geweldig. Wel merk je dat je op een eiland zit en het er dus vaak behoorlijk hard kan waaien.
De afgelopen 3 weken hebben we hard getraind en de eerste wedstrijd is op komst. In Kinloch, Noorder eiland. Heel erg spannend. Iedereen heeft extra getraind op de zwakkere onderdelen en ik ben benieuwd wat voor uitwerkingen dat heeft op mijn zwemonderdeel. Na de wedstrijd gaan we ons voor bereiden om hoogtestage in Snowfarm.
Over 4 weken krijg ik nog bezoek van het thuisfront waar ik wel een beetje naar uit kijk. Het nieuwe hier is er van af en alles begint te wennen. Dat betekent ook dat je vaker aan thuis denkt. Maar gelukkig is dat nog geen heimwee.
Voor de eerste grote wedstrijd in Maloolooba in Australië. Zullen we met golven om moeten kunnen gaan. En we krijgen dus training in het ‘golflezen’ van surflifesavers. Heel erg leuk maar ook heel erg zwaar. Het vraagt eerst heel veel kracht en dan heel veel van je hartlongsysteem. Na de wedstrijd in Australië zullen een aantal van ons in Sydney en een aantal in Isykaki starten met mogelijk ook nog een wedstrijd in Yokohama. Een aantal atleten zullen eerder naar huis gaan, maar de planning is dat Team Londen 2012 half mei terug op eigen bodem landt.
Heel veel Liefs en Groetjes van uit Chirstchurch!
Maaike Caelers